Баварская астроблема. Минералогия кратера Рис

Кратер Рис — это след древней космической катастрофы, где встречаются уникальные образования, которые невозможно получить в обычных земных условиях. Здесь, на западе современной Баварии в Германии, 15 миллионов лет назад упал почти километровый астероид, сформировав не только огромную воронку диаметром 24 км, но и множество необычных минералов и горных пород.

Кратер Рис, снимок их космоса, НАСА, 2006 г. Внутри кратера выделяется город Нёрдлинген. Фото: взято из en.wikipedia.org

Главная особенность города Нёрдлинген состоит в том, что он выстроен внутри метеоритного кратера с названием Рис, поэтому его называют ещё Нёрдлинген– Рис. Долгое время считалось, что этот кратер вулканического происхождения. Действительно, породы, слагающие края кратера, можно принять за своеобразные вулканические туфы или брекчии, но только внешне. В 1960 году в этом районе проводили комплексные исследования американские геологи Юджин Шумейкер и Эдвард К.Т. Чао. Они и доказали, что впадина была образована от удара метеорита.

Обнажения импактитов на валу кратера Рис около деревни Мёнксдеггинген. Рис. Фото: взято из en.wikipedia.org  

При ударе метеорита температура и давление достигают колоссальных значений: до 20 000 °C и миллионы бар. В такие мгновения привычные минералы меняют свою сингонию, как говорят минералоги, т.е. перестраивают кристаллическую решётку, превращаясь в высокобарные фазы, которые не встречаются больше нигде на Земле — только в кратерах и в недрах планет. Именно эти редкие высокобарные полиморфы кварца (SiO₂) – коэсит и стишовит и были обнаружены в 1960 году. Их открытие в Рисе стало научным прорывом и доказало метеоритное происхождение кратера.

Алмазы здесь сверхмикроскопические, размер каждого кристалла — доли миллиметра, так что ювелирной ценности они не имеют. Но, тем не менее, это одно из крупных скоплений импактных алмазов в мире.

Кратер Рис. Пластина ударно-переплавленной горной породы – зювит, размер 150х110х20 мм, масса 390 г. Содержит импактные алмазы. Коллекция Московского планетария, № 95.

Армолколит — редкий минерал класса оксидов, (Mg, Fe) Ti₂O₅. Название образовано от первых букв фамилий американских астронавтов – Армстронг, Олдрин, Коллинз, осуществивших первый полёт на Луну в 1969 году на корабле Аполлон-11. Впервые найден в образцах лунного грунта, собранного этим экипажем в Море Спокойствия. Характерный минерал титанистых лунных базальтов. На Земле выявлен и описан в некоторых типах магматических горных пород. В Рисе он появился в результате реакции земных титаномагнетитов с расплавом, возникшим при ударе.

Псевдотахилит — импактное стекло, образующееся в трещинах пород при мгновенном плавлении и охлаждении.

Зювиты — уникальные импактные брекчии, содержащие застывший расплав, обломки пород и те самые алмазы. Из зювита построены многие здания города Нёрдлинген.

Кратер Нёрдлинген – Рис. Ударно-переплавленная горная порода – зювит, размер 22х19х18 см, масса 7,5 кг. Содержит импактные алмазы. Коллекция Московского планетария, № 91.

Минералы кратера Рис — это ключ к пониманию процессов, происходящих при космических катастрофах. Они помогают учёным моделировать условия на других планетах, а также искать следы жизни в экстремальных средах. Например, породы Риса по составу очень похожи на марсианские, и их изучение помогает готовить эксперименты для будущих миссий на Марс.