Легкоплавкий металл – свинец

Выплавка свинца была первым металлургическим процессом, известным человеку, так как свинец легко плавится в пламени обычного костра. Его температура плавления составляет всего лишь 327 °C. Первые предметы, сделанные из свинца, относятся к четвёртому тысячелетию до нашей эры. Самым крупным производителем свинца доиндустриальной эпохи был Древний Рим, где этот металл применяли в производстве труб для водопроводов, а на свинцовые трубы часто наносились надписи с именами римских императоров. Но уже тогда многие древнеримские учёные считали применение свинца для производства труб вредным для общественного здоровья.

Свинцовые трубы древнеримского водопровода с надписями. Фото: взято из en.wikipedia.org

Свинец (Pb) занимает клетку № 82 в Таблице Менделеева. Это мягкий и пластичный металл с плотностью 11,35 г/см³. По десятибалльной минералогической шкале Мооса, где 1 соответствует твёрдости талька, а 10 –твёрдости алмаза, сравнительная твердость свинца выражается цифрой 1,5. Поэтому, чтобы получить на свинце какое-нибудь изображение, достаточно простого тиснения. Отсюда – свинцовые печати, которые начали делать очень давно. И в наше время принято товарные вагоны, сейфы, складские помещения опечатывать свинцовой пломбой. Да и само слово «пломба» произошло, возможно, от латинского названия свинца plumbum.

Происхождение слова «свинец» неясно. В большинстве славянских языков «свинец» близок по звучанию к слову «олово». По мнению некоторых исследователей, слово «свинец», возможно, родственно слову «свин», то есть - грязный металл, грязное железо. Латинское «plumbum» также неизвестного происхождения. Но от него произошло английское слово plumber — водопроводчик, так как трубы когда-то паяли при помощи свинца.

Минерал галенит - основная свинцовая руда, в которой часто содержатся высокие содержания серебра или, как говорят геологи, свинец и серебро могут образовывать парагенетические ассоциации. Интерес к серебру также способствовал широкому распространению добычи и использования свинца в Древнем Риме. Производство этого металла сократилось после падения Римской империи и возродилось лишь в эпоху промышленной революции, когда свинец сыграл решающую роль в развитии печатного дела, так как шрифт можно было легко отливать из свинцовых заготовок.