Карбонаты Марса

Предположение об образовании карбонатов на Марсе высказывалось учёными на основании первых доказательств присутствия жидкой воды и углекислого газа в атмосфере красной планеты на ранних стадиях её развития. Поэтому обнаружение в 2008 году орбитальным аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter (NASA) карбонатных минералов в районе Nili Fossae на Марсе является геологически значимым открытием в планетологии.

На Земле природные карбонаты - это обширный класс минералов, состоящих из солей угольной кислоты. В этот класс входят более двухсот минералов, среди которых широко распространены в земной коре: кальцит, арагонит, доломит, сидерит, магнезит, трона, родохрозит и другие минералы. Массовые скопления этих минералов формируют карбонатные породы. Наибольшее распространение имеют известняки, состоящие из кальцита и арагонита, далее идут доломиты, сидериты, магнезиты. У трёх последних название породы совпадает с образующим её минералом. Мощность (толщина) известняковых отложений достигает 3-5 километров, доломитов — 1 километра, сидериты и магнезиты образуют слои толщиной в десятки и сотни метров.

Образование природных карбонатов в земной коре происходит разными путями, главный из которых – хемогенное и биогенное осаждение на дне морей и озёр. Например, известняк — широко распространённая осадочная порода, образующаяся при участии живых организмов в морских бассейнах. Это мономинеральная порода, состоящая из кальцита с разными примесями.