Макет первого искусственного спутника Земли

4 октября 1957 года в СССР  был совершён успешный запуск первого в мире искусственного спутника Земли. Дата запуска «Спутника-1» стала началом космической эры человечества. Это событие послужило мощнейшим импульсом для  военных, технологических и научных разработок и в  России  ежегодно отмечается как День космических войск. 

Запуск осуществлялся на ракете-носителе, созданной на базе межконтинентальной баллистической ракеты «Р-7» с 5-го научно-исследовательского полигона министерства обороны СССР  Тюра-Там, получившего впоследствии наименование космодром Байконур.

Над созданием спутника Земли во главе с основоположником практической космонавтики С.П. Королёвым работали: М.В. Келдыш, М.К. Тихонравов, М.С. Рязанский, О.Г. Ивановский, Н.С. Лидоренко, Г.Ю. Максимов, В.И. Лаппо, К.И. Грингауз, Б.С. Чекунов, А.В. Бухтияров и многие другие учёные и инженеры.

Кодовое обозначение спутника — «ПС-1» («Простейший Спутник-1»), так как он состоял из двух полусфер диаметром 58 см алюминиевого сплава со стыковочными шпангоутами, соединёнными между собой 36 болтами. Герметичность стыка обеспечивала резиновая прокладка. В верхней полуоболочке располагались две антенны, каждая из двух штырей по 2,4 м и 2,9 м. Внутри герметичного корпуса были размещены: блок электрохимических источников, радиопередающее устройство, вентилятор, термореле и воздуховод системы терморегулирования, коммутирующее устройство бортовой электроавтоматики, датчики температуры и давления, бортовая кабельная сеть. Масса Спутника - 83,6 кг.

Через 295 секунд после старта центральный блок ракеты со спутником были выведены на эллиптическую орбиту высотой в апогее 947 км, в перигее 288 км. И уже на первом витке прозвучало сообщение ТАСС: «… В результате большой напряжённой работы научно - исследовательских институтов и конструкторских бюро создан первый в мире искусственный спутник Земли …»

На 314 секунде после старта произошло отделение Спутника, и он подал свой голос: «Бип! Бип!» Так звучали его позывные. Сигналы спутника имели вид телеграфных посылок («бипов») длительностью около 0,3 сек. Так как спутник не был ориентирован, то четырехантенная система давала равномерное излучение во все стороны. Такая конструкция обеспечивала максимальный эффект «гласности» -сигналы из космоса мог принять любой радиолюбитель Земли.

Спутник летал 92 дня, до 4 января 1958 г., совершив 1440 оборотов вокруг Земли, а его радиопередатчики работали в течение двух недель после старта. Потеряв скорость, спутник вошёл в плотные слои атмосферы и сгорел.

Макет первого искусственного спутника Земли, выполненный в натуральную величину 1:1,  находится в нижнем зале Урании. Макет появился в фойе  осенью 1957 г. и был изготовлен специально для Московского Планетария в те легендарные годы освоения космического пространства.