С момента изготовления первых линзовых телескопов самым большим их недостатком была так называемая хроматическая аберрация (цветовые искажения), которая значительно снижала чёткость изображения из-за появления ложных цветных полос и пятен.  Исправить хроматическую аберрацию пытался ещё Исаак Ньютон, установивший её природу. Однако в результате ошибки при проведении опытов, в частности, из-за использования свинцового сахара (ацетата свинца), Ньютон пришёл к выводу о невозможности удаления этого нежелательного эффекта в системе линз. Мнение Ньютона было авторитетным, и долгое время его не пытались оспорить. Лишь в 1733 году британский изобретатель Честер Холл предложил способ исправления хроматической аберрации с помощью стёкол двух типов. Одним из первых, кто создал ахроматическую подзорную трубу, был английский оптик Джон Доллонд (John Dollond).

В 1758 году он опубликовал «Отчёт о некоторых экспериментах, касающихся различной преломляемости света». В отчёте были описаны эксперименты, которые привели его к открытию, с которым его имя стало ассоциироваться: открытие способа создания ахроматических линз. После публикации его репутация в этой области была столь велика, что в 1761 году он был назначен королевским оптиком.

В 1758 году Джон Доллонд получил патент на изготовление ахроматических объективов для зрительных труб. Их и стали называть по имени изобретателя - Трубы Доллонда.

До середины 19 века английская фирма «Доллонд» была абсолютным лидером в производстве таких телескопов. Наибольший рефрактор Доллонда имел объектив диаметром 4 дюйма (10 см). Фирма «Доллонд» производила и телескопы-рефлекторы, используя металлические зеркала.

Экземпляр трубы Доллонда представлен в витрине № 7 нижнего зала Урании, фирма DOLLOND LONDON», середина 19 века.