Внеземное стекло – тектиты

Объекты, найденные в разных частях Земли и внешне похожие на битое стекло, начали привлекать внимание учёных c конца 18 века, благодаря своей уникальности и химической структуре, отличающейся от всех известных минералов. Первые находки на юге Чехии получили название «молдавит» - по немецкому названию реки Влтава (нем. Moldau). Так как в этом районе проявлений вулканизма зафиксировано не было, сразу было понятно, что это стекло по своему происхождению принципиально отличается от вулканического обсидиана. Поэтому учёными сначала была выдвинута гипотеза, согласно которой найденные образцы представляют собой артефакты доисторических стекловарных мастерских. Однако через некоторое время похожие стёкла были обнаружены в районах, весьма удалённых от центров древних цивилизаций, поэтому от этой гипотезы пришлось отказаться.

Чехия. Тектит, молдавит (природное силикатное стекло), размер 50х25х5 мм, масса 19,2 гр. Коллекция внеземного вещества Московского планетария, № 77.

Постепенно, таких находок накопилось так много, что в 1900 году австрийский геолог Эдуард Зюсс предложил для них термин «тектит» (от др.-греч. - «расплавленный»). Он одним из первых предположил, что тектиты как-то связаны с метеоритами, однако позже стало ясно, что дело гораздо сложнее.

Тектиты — это небольшие твердые тела, часто имеющие форму сферы, капли или гантели, состоящие из прозрачного или полупрозрачного стекловидного материала с рельефной поверхностью и нулевой намагниченностью. Масса найденных образцов колеблется от первых граммов до нескольких килограммов.  Цвет самый разнообразный - от смоляно-чёрного до зелёного и желтовато-оливкового. Тектиты называются по географическому положению массовых находок, где они образуют скопления в осадках, не будучи генетически связанными с ними: молдавиты - Чехия, Германия; ливийское стекло – Ливия; австралиты – Австралия; индошиниты - Индокитай; малайязиты - Малайзия и т.д.

Вьетнам. Тектит, индошинит (природное силикатное стекло), размер 105х35х25 мм, масса 105 гр. Коллекция внеземного вещества Московского планетария, № 80.

Химическая структура тектитов отличается высокой концентрацией диоксида кремния (SiO₂), составляющего от 68% до 82%. В отличие от обычного стекла, тектиты практически лишены примесей, таких как газовые пузыри или включения кристаллических частиц. Исключение составляет ливийское стекло, содержащее небольшую долю воды.

Пустыня Сахара. Тектит, ливийское стекло (природное силикатное стекло), размер 70х60х45 мм, масса 182 гр. Коллекция внеземного вещества Московского планетария, № 81.

Кроме того, многие тектиты включают следы некоторых металлов (Cr, Ni, Co, Mg). Важнейшей особенностью является молодой возраст: большинство обнаруженных экземпляров имеют возраст менее 35 млн лет, тогда как некоторые метеориты образовались более 4,5 миллиардов лет назад.  

Вопрос о происхождении тектитов остаётся открытым. Большинство современных исследователей поддерживают версию, что тектиты образуются в результате мощных ударов крупных метеоритов о Землю. Высокая температура столкновения создаёт условия для формирования застывших стекол. Однако проблема заключается в отсутствии очевидных доказательств наличия кратеров вблизи большинства массовых находок тектитов.

Другое направление предполагает связь тектитов с материалами ядра кометы, претерпевшими изменения при входе в атмосферу Земли. Эта версия кажется привлекательной, но недостаток экспериментальных данных ограничивает её поддержку учёными.

Таким образом, несмотря на значительное число научных публикаций и исследовательских работ, происхождение тектитов остается предметом активного изучения и дискуссий. Возможно, будущие открытия внесут ясность в этот увлекательный аспект наук о Земле и Вселенной.