«Короны» Венеры переписывают историю вулканизма

Венера долгое время считалась геологически мертвой. Однако последние исследования российских ученых доказывают обратное: недра второй планеты от Солнца продолжают если не бурлить, то двигаться. Ключом к пониманию ее скрытой жизни стали загадочные структуры размером с небольшой континент, так называемые «короны». В планетологии «коронами» называют особые кольцевые формы рельефа на поверхности Венеры. Это гигантские системы разломов, которые образуют концентрические кольца, иногда эллипсы с диаметром от примерно 60 до более чем 2000 километров. Эти геологические структуры впервые были обнаружены на радарных изображениях, полученных советскими космическими станциями «Венера» -15» и «Венера-16» в 1983–1984 годах. Позже, по мере изучения этих структур с помощью более совершенных инструментов, например, аппарата «Магеллан» (НАСА), планетологи стали активно исследовать их природу. Так термин «корона» (лат. corona — венец) стал общепринятым благодаря совместным усилиям исследователей, которые анализировали новые данные о поверхности Венеры.

Если посмотреть на карту рельефа или геологическую карту Венеры, то её поверхность покажется пестрым лоскутным одеялом. Среди привычных ударных кратеров (которых там всего лишь около 1000) выделяются огромные кольцевые образования диаметром в сотни и первые тысячи километров. Это и есть короны.

Их структура сложна: центральная впадина или возвышенность окружена мощным валом из сближенных борозд и гряд. Долгое время планетологи спорили об их природе. Но в настоящее время большинство учёных считают, что это следы работы мантийных диапиров — гигантских пузырей перегретого вещества, которые поднимаются из глубин расплавленной мантии, давят на кору снизу, заставляя ее трескаться и прогибаться, а затем остывают и проседают.

До недавнего времени считалось, что короны — это просто особая форма венерианских супервулканов. Однако исследование сотрудников Института геохимии и аналитической химии им. В. И. Вернадского (ГЕОХИ РАН), опубликованное в 2025 году в журнале Solar System Research, разрушило этот стереотип.

Ученые проанализировали все 532 известные на данный момент короны и сопоставили их с крупнейшими вулканами планеты. Выяснилось, что эти две группы структур не имеют ничего общего. Короны формируются за счет вертикального давления мантии на кору (тектоника), тогда как классические вулканы Земли строятся путем накопления лавы в локальных магматических камерах с последующим выходом наружу в виде лавовых потоков. Примерно пятая часть всех корон связана с молодыми лавовыми полями, но лишь немногие из них перекрывают равнины за пределами своего вала. Крупные же вулканы разбросаны по планете гораздо шире и часто существуют сами по себе, без сопутствующих кольцевых структур, то есть короны и вулканы представляют собой генетически не связанные структуры. Исследование позволило составить самую точную на сегодняшний день карту активных зон Венеры. Оказалось, что география этих двух типов структур подчиняется разным законам. Короны концентрируются строго вдоль зон рифтовой трещиноватости — гигантских разломов, где кора планеты растягивается. Они сосредоточены преимущественно в регионах Ulfrun и Parga. Ученые полагают, что именно здесь восходящие потоки мантии «реактивировали» древние структуры в поздний период истории планеты. Крупные вулканы распределены более хаотично. Хотя около половины из них также группируются в областях Ulfrun, Parga и Eistla, они принципиально не привязаны к зонам растяжения коры.

Понимание того, как работают короны, очень важно для планирования будущих миссий. «Венера-Д» («Венера Долгоживущая») — будущая российская АМС для изучения Венеры, усовершенствованный аналог советских аппаратов серии «Венера». Запуск аппарата планируется осуществить в 2036 году. Поэтому знание точных координат областей молодого вулканизма поможет выбрать места посадок, где аппараты смогут взять пробы наиболее свежих пород. Это позволит наконец определить химический состав венерианской мантии и понять, почему эволюция нашего соседа пошла по катастрофическому пути парникового ада, в то время как Земля стала колыбелью жизни.