Импактиты Земли

На протяжении всей геологической истории поверхность Земли находится под постоянной метеоритной бомбардировкой. Большая часть космических объектов сгорает в верхних слоях атмосферы, но некоторые крупные тела преодолевают защиту воздуха и сталкиваются с поверхностью, формируя характерные круглые впадины, известные как метеоритные кратеры или астроблемы, что в переводе с греческого означает «звездная рана», а само событие (удар метеорита) – импактом или импактным событием (от англ. impact – удар, столкновение). Эти термины были предложены американским геологом Робертом Дицем в начале1960-х годов.

В районе астроблемы возникает особый класс горных пород – импактиты, образующиеся в результате ударно-взрывного породообразования, когда давление на секунды достигает сотен тысяч атмосфер, а температура – тысяч градусов по Цельсию. Импактиты подразделяются на три основных класса: импактированные породы, расплавленные породы, импактные брекчии. 
К импактированным породам относятся породы мишени, подвергшиеся удару метеорита, где ударная волна не полностью уничтожила в них при-знаки первичной породы. Расплавленные породы образуются в результате воздействия очень высоких температур, возникающих при ударе крупного метеорита о землю с последующим плавлением, как пород земли, так и самого метеорита. Важной характеристикой этого класса импактитов является объёмное соотношение матрицы и обломков. Поэтому выделяют их две разновидности: зювиты – содержание стёкол плавления не более 15 %, и тагамиты, где расплавленная масса составляет более 50%.

Пластина частично расплавленной породы (зювит), размер 15х11х2 см, масса 390 гр. из метеоритного кратера Нордлингер-Рис (Германия). Диаметр кратера 24 км, возраст 14,3 млн лет. Метеоритная коллекция Московского Планетария, № 95. 

Импактные брекчии (от итал. breccia— ломка) - горные породы, состоящие из сцементированных угловатых обломков пород мишени, образовав-шихся после удара.

Импактная брекчия, размер 11х11х4 см, масса 320 гр. из метеоритного кратера Каменский (Ростовская обл., Россия). Диаметр кратера 25 км, возраст 50 млн лет. Метеоритная коллекция Московского Планетария, № 104.

Внутри каждого класса импактиты различаются по размеру обломков, со-ставу цемента, уровню сохранности кристаллической структуры минералов, степени плавления основной массы породы и другим признакам.  Химический состав импактитов весьма разнообразен и в значительной степени отражает состав пород мишени, изменённых некоторым испарением летучих компонентов и дополненных примесью привнесённого метеоритного вещества.

Импактиты, как правило, имеют генетическую связь с конкретной астроблемой, поэтому наличие импактитов в земной коре является важнейшим поисковым критерием для обнаружения древних ударных кратеров, которые за миллионы лет могли быть частично или полностью уничтожены процессами эрозии. Импактиты помогают выявить структуры, возникшие в результате удара метеорита, способствуют лучшему пониманию влияния катастрофических взрывов космических объектов в прошлом на формирование современного ландшафта Земли, так как многие астроблемы пространственно связаны с промышленными месторождениями алмазов, золота, полиметаллов и других полезных ископаемых.