Планисфера Коперника – это плоскость эклиптики, но видимая не с ребра, а в плане. По ее ободу по-прежнему размещены зодиакальные созвездия, но в центре уже не Земля, а Солнце. Каждая из планет от Меркурия до Сатурна перемещается по своей орбите, а Земля – это еще одна планета, открытая Коперником – движется в третьем ряду от Солнца.
Теперь ясно, почему на эклиптике мы видим такой ералаш в движении планет. Планеты то ускоряют свой бег, то замедляются. Периодически они даже начинают пятиться. На самом деле каждая планета движется по орбите со скоростью, почти неизменной. Мы видим стрелки, которые показывают путь планет за три земных месяца, за 90 суток. При этом движение идет по кругу. Мы едем в этом водовороте на нашей Земле в третьем ряду. Одни нас обгоняют, другие отстают (то есть с нашей точки зрения землян идут обратным ходом, по часовой стрелке), но беспорядок этот – кажущийся, оттого, что мы наблюдаем движение планет с движущейся Земли.
Планеты расставлены на приборе так, как они расположены сегодня относительно Солнца. Теперь мы поворачиваем планисферу вокруг оси до тех пор, пока линия фишка-Земля – фишка-Солнце не укажет прямо на настоящее Солнце. В этом положении плоскость планисферы совпадет с плоскостью эклиптики на небе, зодиакальные созвездия правильно обращены к небу и значит фишка-Земля – фишка-планета поможет нам найти место планеты на дневном небосводе.
Прибор, указывающий на основе системы Коперника положение планет на сегодняшнем небе, был создан 417 лет спустя Р.И.Цветовым и установлен на астрономической площадке Планетария.
Через полвека после открытий Коперника Иоганн Кеплер существенно уточнил законы движения планет, используя многолетние измерения их положения и перемещения по небу, проведенные датским астрономом Тихо Браге.
