Международная космическая станция (МКС, англ. International Space Station, ISS) — пилотируемая орбитальная станция, используемая как многоцелевой космический исследовательский комплекс. Создание МКС является на сегодняшний день крупнейшим проектом, реализуемым совместно Роскосмосом, НАСА, ЕКА, Канадским космическим агентством и Агентством по аэрокосмическим исследованиям Японии (JAXA).
Идея создания такой станции появилась в 1980-х годах. Первоначально станция должна была стать заменой для орбитальных станций «Мир» (СССР) и «Скайлэб» (США). В сентябре 1993 года правительства РФ и США объявили о совместном создании орбитальной станции, получившей нынешнее название. 20 ноября 1998 года на орбиту вывели первый элемент МКС — функционально-грузовой блок «Заря». Станция собиралась на орбите постепенно из отдельных модулей и состоит из 2-х интегрированных сегментов (российского и американского). 2 ноября 2000 года на МКС прибыл экипаж первой длительной экспедиции, состоящий из 3 космонавтов: Уильям Шеперд (командир), Юрий Гидзенко (пилот) и Сергей Крикалев (бортинженер). С тех пор станция является постоянно обитаемой. Штатный экипаж МКС состоит из международного контингента астронавтов и космонавтов, обычно из шести - семи человек.
Основные научные и технические задачи МКС следующие: изучение Земли из космоса, изучение физических и биологических процессов в условиях невесомости и контролируемой гравитации, астрофизические наблюдения, испытание новых материалов и приборов для работы в космосе, испытание новых фармацевтических технологий, мониторинг климата, катастроф и изменений ландшафта с орбиты, проверка новых систем, которые будут использоваться в будущих миссиях на Луну и Марс и многое другое.
По состоянию на 2025 год станция остаётся в эксплуатации и функционирует в штатном режиме. Разрабатываются планы по её частичной замене или полной утилизации после 2030 года.
Макет МКС в нижнем зале музея Урании в двадцать пять раз меньше реальной станции. Российские и американские модули, выделены на макете белым и серым цветом.
