Армиллярная сфера (от латинского armilla - браслет) – древний астрономический инструмент, который использовался для определения экваториальных и эклиптических координат небесных светил.

Это самый сложный из инструментов древности. Он подробно описан Клавдием Птолемеем в «Альмагесте» в 140 г.н.э.

Как и большинство приборов Парка Неба Московского Планетария, армиллярная сфера - ориентированный прибор. Ось ее вращения направлена на северный полюс мира - Полярную звезду. Сфера состоит из нескольких колец, каждое из которых выполняет свою функцию.

Прибор, представленный на астрономической площадке – армиллярная сфера Цветова, была разработана и построена здесь, ее заведующим Рувимом Ильичем Цветовым в 1947 году. Это очень большая сфера. В нее можно войти, а ее кольца проецируются на настоящее небо.  Поворачивая сферу на полный оборот, можно проследить расположение зодиакальных созвездий и планет в утренние часы перед восходом Солнца, направление на горизонт (азимут), в котором оно сегодня взошло.  Даты на эклиптике – это годовое расписание движения Солнца.

Специальная фишка – Солнце указывает сегодняшнее его положение. Когда фишка Солнца догонит живое Солнце на небе, можно увидеть, где в дневное время спрятаны планеты, так как автор «повесил» на сферу ещё светила Солнечной системы. Поэтому армиллярная сфера Цветова является не только измерительным, но и демонстрационным прибором.