Новости

В отличие от взрывных извержений с короткой продолжительностью выбросов вулканического материала, потоковые извержения на спутнике Юпитера Ио работают в течение продолжительных периодов и могут длиться годами. Лава разливается на обширных территориях с относительно стабильной скоростью. При этом типе извержений магма выходит на поверхность из жерл вулканов, из трещин на дне патер, и из трещин на равнинах. Последние производят вздутия, состоящие из лавовых напластований.

Крупный активный вулкан с протяжёнными лавовыми потоками был обнаружен на снимках, полученных космическим аппаратом "Вояджер-1" в 1979 г. Международный астрономический союз назвал этот объект в честь греческого бога огня Прометея. Вулкан состоит из вулканической ямы шириной 28 км и сложного шлейфа застывшей лавы общей длиной до 100 км, окруженного яркими красноватыми отложениями двуокиси серы (SO₂), которая сопровождает почти все извержения на Ио.

Второй вулкан с протяжёнными лавовыми потоками был также обнаружен на снимках, полученных космическим аппаратом "Вояджер-1" в 1979 г. Позже он наблюдался с борта космического аппарата «Галилео» (НАСА, США), который исследовал Юпитер и его спутники в 1995 - 2003 годах. Из-за своей невероятной активности вулкан назван в честь героя грузинской мифологии Амирани, являющегося аналогом Прометея.

Амирани имеет полукруглую красноватую вулканическую впадину длиной около 40 км, которая соединяется узким каналом с несколькими тёмными лавовыми потоками. Крупнейший из них имеет длину более 300 км. Вулкан окружён полями жёлтых и светло-жёлтых отложений, состоящих из двуокиси серы. Более светлые участки состоят из относительно чистого SO₂, красные, оранжевые или жёлтые состоят из смеси двуокиси серы и какой-то аллотропной модификации серы.

Лавовые потоки на Ио, длиной в десятки или сотни километров, имеют преимущественно базальтовый состав, подобный лавам, наблюдаемым на Земле у щитовых вулканов на Гавайских островах. Хотя подавляющая часть лавы вулканов на Ио состоит из базальта, было обнаружено несколько лавовых потоков, состоящих преимущественно из серы и диоксида серы. Каково соотношение базальтовых и сернистых извержений на Ио – тема будущих исследований.