Новости

Изучение лунных минералов имеет важное значение как для познания геологических процессов, происходивших на Луне, так и для расшифровки истории становления Земли. С началом исследований образцов лунных пород и лунного грунта, доставленных на Землю американскими астронавтами по программе «Аполлон» в 1969-1972 годах и советскими возвращаемыми аппаратами «Луна-16, 20, 24» в 1970-1976 годах, открылась новая страница в истории развития минералогии — минералогия Луны.

Места отбора образцов лунных пород и грунта по программам «Аполлон», США (А) и «Луна», (СССР) (Л).

В июле 1969 г. экипаж КА «Аполлон-11» доставил на Землю первые 22 кг скальных лунных пород. Их образцы были разосланы во многие лаборатории мира и уже в январе 1970 г. в Хьюстоне прошла первая научная конференция по минералогии Луны (англ. Lunar Science Conference), на которой специалисты представили первые результаты своих работ. Специально для хранения и изучения лунных пород в г. Хьюстон (США) был построен лабораторный комплекс.

Одно из помещений лабораторного комплекса, 2015 г.
Фото: wiki/Lunar_Sample_Laboratory_Facility.

Большинство изученных образцов представляли собой базальты и брекчии, сформированные в условиях отсутствия кислорода и воды. Были диагностированы 20 минералов, известных на Земле, в том числе весьма распространённые ильменит, плагиоклаз, пироксен, оливин.

Эти данные свидетельствовали о едином источнике происхождения Земли и Луны. В то же время были открыты три новых минерала, которые ранее были неизвестны. Они были обнаружены в образцах лунных базальтов, отобранных экипажем КА «Аполлон-11» из района «Моря спокойствия» в июле 1969 г.

Какое-то время считалось, что они уникальны и встречаются только в лунных породах. Один из них назвали армолколитом, по первым буквам фамилий трёх астронавтов КА «Аполлон-11» - Армстронга, Олдрина, Коллинза. Армолколит (Mg,Fe^{2 +} )Ti₂O₅ был найден в лунных титанистых базальтах, сформированных при низком давлении и высокой температуре. Позже этот минерал был найден (первым из трёх) и на Земле в богатых титаном вулканических лавах, а ещё позже был зафиксирован в углистых хондритах. Он относительно редок, встречается в ассоциации с ильменитом и рутилом.   

Минерал пироксферроит (Fe²⁺,Ca)SiO₃   был обнаружен там же. Название происходит от слов pyroxen (греч. pyr — огонь и xenos — чуждый) и ferrum (лат. - железо), как богатый железом аналог пироксмангита. В лунных образцах находился в ассоциации с троилитом, минералом, редко встречающимся на Земле. Позже пироксферроит был найден в шахте Исанаго, в префектуре Киото в Японии, потом в США, Швеции и Финляндии. В земной коре встречается вместе с клинопироксеном, ильменитом, фаялитом.

Транквиллитит, минерал с формулой (Fe²⁺)₈Ti₃Zr₂ Si₃O_24, назван в честь Моря Спокойствия (лат. Mare Tranquillitatis), где был впервые найден. Земные образцы транквиллитита были обнаружены в районе горнопромышленного центра Пилбара в Западной Австралии в 2011 году. Это был последний лунный минерал, не имевший земных аналогов.

Таким образом, все лунные минералы, считавшиеся какое-то время образовавшимися только на Луне, со временем обрели своих земных аналогов.